国内コンチネンタルチーム、チームUKYOに所属する元リオデジャネイロ五輪ロードレース代表・内間康平（31）が、8月末をもってチームを退団し、ロードレースを引退することが明らかになった。コロナ禍で思うようにレースを走れないなか、長く選手を続けられる競輪に転向することを決意したという。

　内間は沖縄県出身。ジュニア時代から日本代表に選出されるなど頭角を現し、鹿屋体育大学在学中も全日本大学対抗選手権（インカレ）ロードレース優勝など結果を残し、卒業後にプロ入りを果たした。これまでNIPPOや、ブリヂストン、そして昨年からはチームUKYOに所属し、ヨーロッパやアジアツアーといった海外レースを中心に参戦。アジアツアーでは2014年にはツール・ド・シンカラでステージ優勝、また2010年と2015年にツアー・オブ・タイランドでステージ優勝を飾っている。

　国内では2014年のJBCFロードチャンピオンシップで優勝したほか、昨年は地元開催のツール・ド・おきなわで2位表彰台を獲得。また2016年のリオデジャネイロ五輪では、アジアツアー大会での優勝などでUCIポイントを重ね、ロードレースの日本代表に選ばれている。

　しかし今シーズンはコロナ禍で国内外のレースが相次いで中止となり、内間はここまでアジアツアーなどの国際大会に全く出場できていない状況が続いていた。

　ロードレース選手としてはベテランに属する内間はモチベーションの維持に悩むなかで、新たに競輪にチャレンジすることを決断。長距離種目であるロードレースと、短距離種目の競輪は両立が難しいことから、チームとは7月から話し合いを行い、8月末で退団することを決めた。