マトリックスが表彰台独占フェルナンデスが2度目のツアー勝利　Jプロツアー第15戦「秋吉台カルストロードレース」

2017/09/17 06:00更新

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　日本最高峰のロードレースシリーズ「Jプロツアー」第15戦「第1回 JBCF 秋吉台カルストロードレース」が9月15日、山口県美祢市にある秋吉台カルストロードで開催され、アイラン・フェルナンデス（スペイン、マトリックスパワータグ）が優勝。チームメートの佐野淳哉、ホセビセンテ・トリビオ（スペイン）も同時にフィニッシュし、表彰台をマトリックスパワータグが独占した。ツアーリーダーのルビーレッドジャージはトリビオが守っている。

マトリックスがレースを掌握

　レースが開催された秋吉台カルストロードは、日本最大級のカルスト台地。なだらかで見晴らしがよい丘陵地帯が広がっている。一般公道を使用した周回コースは一周29.5kmと国内では最長クラス。コース終盤、残り2km付近からは平均12%の上りが続き、最大斜度28%の通称“カルストベルグ”が選手たちを待ち受ける。レースは4周回、全118kmで争われた。

　当日は雨がパラつき、選手たちはウインドブレーカーやベストなどを着用した状態でスタート。気温も20℃を切った。レースは序盤からハイペースで進行。1周目から谷順成と白川幸希のヴィクトワール広島勢、トム・ボシス（フランス、東京ヴェントス）、米谷隆志（リオモ・ベルマーレレーシングチーム）、佐藤信哉（VC Fukuoka・サイクルフリーダム）らクラブチーム勢も多く含まれる14人程の逃げ集団が形成された。

　後方では雨で路面が濡れた影響でスピードが上がらない一方、厳しい上りでふるいがかかり、次々に選手が脱落するサバイバルな展開。余力を残すメイン集団先方に位置する選手らは、逃げ集団の背中を目掛けてブリッジを試みる。

　一方の逃げ集団は佐野が強力に牽引し、逃げ集団からさらに飛び出す場面も。集団内では佐野のチームメート、田窪とフェルナンデスが次の動きへと待機している。積極的に動いたのは広島の白川。佐野のパワフルな上りにも遅れることなく食らえつく。インタープロの吉田悠人らと一時先行するも逃げの集団に吸収。後方のメイン集団と約1分差を保ち、レースを進めた。

　さらに佐野がアタックを仕掛け、トリビオも続く。白川、馬渡、才田直人（リオモ・ベルマーレレーシングチーム）、吉田、佐藤らが追走に向かうも、才田がパンクで脱落した。

　マトリックスパワータグ勢が中心となった走りで6人まで絞られた先頭グループは、フェルナンデス、佐野、トリビオに加え、馬渡、白川、西尾勇人（那須ブラーゼン）のメンバーでフィニッシュを目指す。後方の追走集団では鈴木譲（宇都宮ブリッツェン）が合流の機会をうかがい、馬渡に先頭を引かないようチームカーから指示が飛ぶが、マトリックスパワータグトリオがペースを緩めず、後方との距離はつまらない。残り1周の鐘がなる頃には追走の力が弱まり、勝負は6人に絞られた。

　先頭では佐野がペースを上げ独走し、しばらくしてフェルナンデスが合流。マトリックス勢が盤石の態勢を整える。しかし、最終ラップ中盤にトリビオにパンクが発生。だが、素早く復帰したうえに前方の2人に追いつき、チームメート3人でフィニッシュを目指した。

　ゴール地点に現れた3人はフェルナンデスを中心に手を取り合いながらフィニッシュ。フェルナンデスが先着し、自身2度目のJプロツアー勝利を飾った。チームは佐野のタイムトライアルチャンピオンシップ優勝に次ぐ連勝。この日もレースを完全にコントロールし、優れたチーム力を見せつける形となった。4位には馬渡が入っている。