富士山ステージを制したチームＮＩＰＰＯのフォルッナート・バリアーニ　＝５月２５日、静岡県小山町（米山一輝撮影）

　自転車ロードレース「ツアー・オブ・ジャパン」の第４戦・富士山ステージが２５日、静岡県小山町の「ふじあざみライン」で開催され、イタリア人の山岳スペシャリスト、フォルッナート・バリアーニ（チームＮＩＰＰＯ）が４０分２３秒で優勝した。これでＮＩＰＰＯ勢は第２ステージから３連勝。バリアーニは総合成績でも、チームメイトのジュリアン・アレドンド・モレノを逆転して首位に立った。この日の日本人最高位は６位の増田成幸（宇都宮ブリッツェン）。

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　コースは富士山須走口から五合目までの１１．４キロをひたすら上るヒルクライム・レース。平均斜度が１０％を超え、最大斜度は２２％にも達する。

標高差約1200メートルのヒルクライムレースに挑む選手たち（C) TOUR OF JAPAN 2012

厳しい上り坂で選手たちの駆け引きが続いた（C) TOUR OF JAPAN 2012

日本人トップでゴールしたのは6位の増田成幸（宇都宮ブリッツェン）（米山一輝撮影）

　午前１０時に６８選手が一斉にスタートしたが、レース序盤で先頭集団は早くも１１人に絞られた。中盤の急勾配区間に入ると、クリス・バトラー（チャンピオンシステム・プロサイクリングチーム）がペースアップ。これを追えたのは、前戦までの総合成績が１、２位のアレドンド・モレノとバリアーニだけ。バトラーのアタックをしのいだＮＩＰＰＯの２人は、今度はカウンター攻撃を仕掛けた。

　途中から小雨が降り始める中、バリアーニは単独で先頭に立ってゴールイン。２位は１９秒差でアレドンド・モレノが入った。バリアーニは総合成績に加え、山岳賞のポイント争いでも首位に立った。

緑のリーダージャージを着て走ったジュリアン・アレドンド・モレノ（チームＮＩＰＰＯ）は、１９秒差の２位に入ったが総合首位の座を明け渡した（米山一輝撮影）

急勾配を駆け上ってゴールに向かう平塚吉光（シマノレーシングチーム）はステージ１０位に入った。地元静岡県出身の選手だ（米山一輝撮影）

総合首位のグリーンジャージに袖を通したフォルッナート・バリアーニ。この日のカテゴリー「超級」山岳を制し、山岳賞争いでも首位のレッドジャージを手にした（米山一輝撮影）

　次戦は２６日に静岡県伊豆市の日本サイクルスポーツセンターで開催される伊豆ステージ。激しいアップダウンが続く周回コースで、タイム差がつきやすいため、総合成績でジャンプアップを狙える最後のチャンスとなる。

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　大会の模様は、ツアー・オブ・ジャパン総集編としてＢＳフジで放映される。放映日時は６月１６日（土）午後１時～１時５５分の予定。